Ce lundi soir (28 octobre 2024) à Paris, Rodri, milieu de terrain espagnol de Manchester City, est devenu le nouveau Ballon d’Or 2024. À 28 ans, il succède à Lionel Messi et marque un tournant dans le monde du football, s’imposant comme le meilleur joueur du monde après une saison d’exception qui l’a vu triompher en Premier League et à l’Euro avec l’Espagne.
Bien que Rodri n’ait pas le flair spectaculaire des grands attaquants ou la créativité des virtuoses du ballon rond, il a gagné le respect des amateurs et des professionnels du football grâce à son intelligence de jeu et son omniprésence sur le terrain. Son influence discrète, mais inégalable, s’est particulièrement illustrée en finale de la Ligue des champions 2023, lorsqu’il a marqué le but décisif pour offrir à Manchester City son premier titre européen.
Cette reconnaissance vient également marquer la fin d’une ère où Lionel Messi et Cristiano Ronaldo régnaient presque sans partage sur le Ballon d’Or. Depuis près de deux décennies, leur duel a captivé la planète football. Mais avec cette ère qui s’achève, c’est un profil comme celui de Rodri, orienté vers le collectif et la compréhension fine du jeu – qui incarne une nouvelle génération.
Malgré une blessure au genou droit en septembre, qui l’a éloigné des terrains pendant plusieurs mois, Rodri a continué de briller et de gagner en influence. La saison dernière, il a disputé 64 matches, n’en perdant qu’un seul, la finale de la Coupe d’Angleterre contre Manchester United (1-2).
Son ancien entraîneur, Albert Celades, aime son habileté à “dominer tous les aspects du jeu” : physique, tactique, technique, mais surtout cognitif. Selon Celades, Rodri “prend toujours la bonne décision et il la prend très vite”, un atout essentiel qui a fait de lui un joueur incontournable.
Au-delà de ses qualités techniques, c’est sa capacité à valoriser le collectif qui le distingue dans un football où le jeu individuel a souvent été mis en avant. Cette victoire au Ballon d’Or témoigne de l’importance d’une vision de jeu où chaque action est tournée vers l’équipe et où la performance individuelle s’efface pour sublimer le collectif.
Rodri, en reportant ce prix, redéfinit ce que signifie être le meilleur joueur du monde aujourd’hui. Plus qu’un titre, c’est une reconnaissance de sa vision stratégique et de son esprit de jeu, une récompense méritée qui salue l’avenir du football.
Le Hautpanel