L’écrivain et philosophe congolais Valentin-Yves Mudimbe meurt dans la nuit du lundi 21 au mardi 22 avril 2025, en Caroline du Nord, aux États-Unis. Il a 83 ans. Pour l’instant, la cause de sa mort reste inconnue.
De nombreux écrivains congolais rendent hommage à cet homme qui marque profondément la littérature africaine. Ils disent qu’il est un “baobab”, un “patriarche”, un “phare” et une “bibliothèque vivante”.
L’écrivain Joyeux Ngoma dit que Mudimbe aide plusieurs générations à penser autrement. Il explique que Mudimbe est une voix lucide et courageuse. Il invite les autres à réfléchir sans peur, à chercher le vrai sens des choses.
Godefroy Mwanabwato, un autre écrivain congolais, dit que Mudimbe change la manière de comprendre l’Afrique. Il le considère comme un maître, un homme rigoureux, qui écrit avec profondeur.
Mudimbe naît en 1941 au Kasaï, au Congo belge. Il étudie la philosophie et la littérature à Lovanium (aujourd’hui l’Université de Kinshasa), puis en France et en Belgique. Il devient professeur dans plusieurs universités aux États-Unis, comme Duke University et Stanford.
Mudimbe travaille beaucoup sur les identités africaines. Il montre que l’Afrique ne doit pas être vue seulement à travers le regard de l’Occident.
Il critique ce qu’il appelle la “bibliothèque coloniale”, c’est-à-dire les idées occidentales imposées à l’Afrique.
Parmi ses livres les plus connus, il y a L’Invention de l’Afrique (1988), Le Bel Immonde (1976), L’Odeur du Père (1982), Entre les eaux (1973), The Idea of Africa (1994), et Tales of Faith (1997).
Christian Gombo, un autre écrivain, dit que Entre les eaux l’a marqué dès son enfance. Il admire la profondeur des textes de Mudimbe.
N’anza Tata, de son côté, dit que ses poèmes sont puissants. Ils parlent de l’homme africain qui cherche son identité dans un monde incertain.
Mudimbe quitte le Zaïre en 1979 pour l’exil. Il voyage en Afrique, en Europe, puis s’installe aux États-Unis. Là, il continue à écrire et à enseigner.
Aujourd’hui, le monde littéraire congolais pleure un grand penseur. Mais ses livres restent. Ils continuent à inspirer et à faire réfléchir.