Manchester City a conclu un accord avec le FC Barcelone pour la signature d’un contrat d’une durée d’un an avec Ilkay Gündogan, a annoncé le club anglais vendredi 23 août 2024 dans un communiqué.
Le milieu de terrain a passé sept saisons couronnées de succès à l’Etihad avant de rejoindre le club de LA LIGA en juin 2023, 16 jours seulement après avoir mené City à un triplé historique suite à sa victoire sur l’Inter en finale de la Ligue des champions à Istanbul.
Au cours de sa remarquable première période au club, l’Allemand a remporté cinq titres de Premier League, deux FA Cup, quatre League Cup, deux Community Shield et une Ligue des Champions, totalisant 304 apparitions tout en ayant inscrit 60 buts.
Après une saison pleine à Barcelone, au cours de laquelle il a joué 51 matchs toutes compétitions confondues et aidé les Catalans à terminer vice-champion d’Espagne, le joueur de 33 ans est de retour à City pour tenter de remporter un cinquième titre consécutif pour le Club.
À l’occasion de son retour à Manchester, Gundogan a déclaré qu’il ne pouvait pas être plus heureux de ses retrouvailles avec City.
« Les sept années passées à Manchester City ont été pour moi une période de pur bonheur, tant sur le terrain qu’en dehors », a déclaré Gündogan.
« J’ai grandi en tant que personne et en tant que joueur, j’ai développé une relation spéciale avec les supporters de City et j’ai connu un succès incroyable. Ce fut une période exceptionnelle de ma vie. »
« Avoir l’opportunité de revenir ici signifie beaucoup. »
« Tout le monde connaît le respect que j’ai pour Pep – c’est le meilleur entraîneur du monde et travailler avec lui tous les jours fait de vous un meilleur joueur. Vous vous sentez constamment mis au défi, ce qui est exactement ce que vous voulez quand vous êtes un joueur professionnel. Je suis impatient de travailler de nouveau avec lui. »
« Et que dire de mes coéquipiers ici à City… Ce sont des footballeurs de classe mondiale. Je suis vraiment ravi d’avoir la chance de m’entraîner et de jouer à leurs côtés. »
« Honnêtement, j’ai hâte de porter une nouvelle fois le maillot de City. »
Le Directeur du Football de City, Txiki Begiristain, a ajouté : « Ilkay est l’un des plus grands professionnels avec lesquels j’ai pu travailler. Son dévouement pour le football et son approche de chaque séance d’entraînement sont uniques. »
« C’est aussi un milieu de terrain exceptionnel. Sa lecture du jeu, son intelligence du football, sa qualité technique et son leadership font de lui un excellent renfort pour notre équipe. »
« Pouvoir le faire revenir ici est une excellente nouvelle pour tout le monde. Il nous aidera à atteindre notre principal objectif, qui est de remporter des trophées, mais il sera aussi une source d’inspiration pour beaucoup de gens».
Gündogan a eu la particularité d’être la première recrue de Pep Guardiola à City, lorsqu’il a rejoint notre Club à 25 ans en provenance du Borussia Dortmund à l’été 2016.
Il avait acquis la réputation d’être l’un des meilleurs milieux de terrain d’Europe, mais malgré son statut respecté sur la scène mondiale, personne n’aurait pu prévoir l’impact qu’il allait avoir sous la direction de Pep tout au long d’une période faste pour le club.
Il a remporté 14 trophées au cours d’une période de succès sans précédent. En effet, lors de ses deux derniers matches pour City, il a inscrit deux buts lors de la victoire 2-1 en finale de la FA Cup contre Manchester United, avant de mener l’équipe à une victoire 1-0 contre l’Inter en finale de la Ligue des Champions afin de conclure la quête un glorieux triplé.
Mais son heure de gloire personnelle est peut-être survenue lors du dernier match de la saison 2021/22 de Premier League, lorsque son spectaculaire doublé en fin de match a permis de renverser Aston Villa, qui menait 0-2 sur la pelouse de l’Etihad et qui a fini par être battu 3-2, scellant ainsi le titre de champion de Premier League.
Quatre mois plus tard, en octobre de la même année, le jour de son 33e anniversaire, il a été annoncé qu’un terrain d’entraînement de la City Football Academy, comportant une mosaïque rendant hommage à son but victorieux contre Villa, avait été nommé en l’honneur de Gündogan, en reconnaissance de ses sept années remarquables à City.
Aprés une année passée en Liga espagnole, il est aujourd’hui de retour à City pour un nouveau mandat.
Tout le monde à Manchester City souhaite à Ilkay le meilleur pour son retour au Club.
Source : Manchester City