Le glacier du Birch, situé au-dessus du village de Blatten dans le canton du Valais (Suisse), s’effondre mercredi 28 mai 2025. L’éboulement est massif.
Selon les premières informations, le village est presque entièrement détruit. Heureusement, les habitants sont évacués depuis une semaine, après des signes inquiétants d’instabilité.
Le Conseil d’État valaisan déclare une « situation particulière ». Une seule personne est portée disparue pour le moment. Seule une dizaine de bâtiments restent debout.
Les débris recouvrent le village et bouchent la rivière Lonza. Même l’église n’y échappe pas.
Face à cette catastrophe, les autorités cantonales demandent le soutien de l’armée. Celle-ci envoie rapidement une équipe de reconnaissance.
L’espace aérien au-dessus de Blatten est fermé. L’armée suisse se tient prête à intervenir pour appuyer les secours et évaluer les dégâts.
Depuis la nuit de mardi à mercredi, les scientifiques observent une forte augmentation de l’activité du glacier.
Le barrage par-avalanche finit par céder en début d’après-midi, laissant passer des blocs de pierre venus du sommet instable du Kleines Nesthorn, qui culmine à plus de 3000 mètres. Le site est sous surveillance depuis plus de vingt ans.
L’évacuation du village s’effectue en dix minutes seulement, grâce à une alerte rapide. Les habitants partent en voiture, emmenant avec eux quelques affaires personnelles, mais aussi leurs animaux : 190 moutons, 26 vaches et 20 lapins.
Trois membres du gouvernement valaisan se rendent sur place. « C’est une catastrophe totale », déclare Franz Ruppen, chef du département du Territoire. Le ministre de la Sécurité, Stéphane Ganzer, confirme que « le village est quasiment entièrement recouvert ».
