La Fédération nigériane de football (NFF) a pris une décision radicale en retirant les Super Eagles de leur match crucial de qualification pour la Coupe d’Afrique des Nations (CAN) 2025 contre la Libye, prévu mardi 15 octobre 2024. Cette décision fait suite à une épreuve éprouvante de 12 heures vécue par l’équipe à l’aéroport international d’Al Abraq, en Libye, où elle est restée bloquée sans assistance.
Les Super Eagles, en route pour Benghazi, ont vu leur vol affrété redirigé en plein ciel vers Al Abraq, une petite piste d’atterrissage habituellement utilisée pour des opérations spécifiques, comme le pèlerinage du hajj. À leur arrivée dimanche après-midi, ni la Fédération libyenne de football, ni d’autres autorités locales n’ont fourni de transport ni d’assistance, laissant les joueurs et les officiels dans un profond désarroi.
Face à cette situation, la NFF a jugé impossible pour l’équipe de jouer dans ces conditions, annonçant le retrait des Super Eagles du match. Les joueurs, fatigués et frustrés, ont exprimé leur déception face à cette situation inattendue.
Le capitaine de l’équipe, William Troost-Ekong, a partagé son vécu sur les réseaux sociaux : « De retour à la maison sains et sains. Fier de cette équipe. Le Naija spirit ne peut être brisé. […] J’ai vu beaucoup de choses au cours de mes 10 années avec ce groupe, mais rien de tel. » Il a également évoqué l’expérience traumatisante vécue par l’équipe, qui est restée sans nourriture, ni boisson, ni moyens de communication pendant des heures.
La NFF a organisé le rapatriement des Super Eagles en toute sécurité, tandis que la situation continue de susciter des réactions au sein du monde du football africain, notamment sur les conditions d’accueil des équipes en déplacement. Une mésaventure qui, malgré la frustration, a révélé la résilience d’une équipe soudée prête à surmonter les obstacles.
Le Hautpanel