L’Union européenne (UE) réaffirme ce 23 janvier 2025, son soutien au projet du Couloir Vert Kivu-Kinshasa, une initiative phare portée par le président de la République démocratique du Congo (RDC), Félix Tshisekedi. Lors du Forum économique mondial de Davos, le commissaire européen pour les Partenariats internationaux, Jozef Síkela, annonce un financement immédiat de 42 millions d’euros sous forme de subventions, avec la possibilité de doubler cette contribution à l’avenir.
Ce couloir, qui relie les parcs nationaux des Virunga et de Yagambi sur une distance de plus de 2400 kilomètres, vise à protéger 108 000 km² de forêts tropicales primaires. L’objectif est de soutenir la biodiversité exceptionnelle du bassin du Congo et d’améliorer la sécurité alimentaire et énergétique des populations locales. Selon Jozef Síkela, ce projet « crée la plus grande zone protégée de forêt tropicale au monde » tout en renforçant les liens entre l’Est et l’Ouest de la RDC.
L’UE inscrit cette initiative dans sa stratégie de partenariat global avec la RDC, qui repose sur la gouvernance durable des ressources naturelles et le développement humain. « Nous mobilisons un milliard d’euros tout au long de ce corridor et travaillons à intensifier nos engagements, notamment via des investissements privés », précise Síkela. Ces fonds permettent de développer l’agriculture durable, d’améliorer la chaîne de valeur des ressources naturelles, et de construire des infrastructures de transport multimodal, comme des bateaux fluviaux alimentés à l’hydrogène.
En alliant conservation environnementale et développement économique, le projet se positionne comme une réponse aux défis de la pauvreté et de l’instabilité dans les régions orientales de la RDC. Il entend devenir un véritable moteur de paix et de stabilité. « Ce projet est légal, rentable et fondamental pour améliorer l’existence des populations », affirme Síkela, qui appelle le secteur privé à rejoindre cet effort ambitieux.
Depuis 40 ans, l’UE soutient le parc national des Virunga, et les résultats positifs de ce partenariat renforcent aujourd’hui la coopération dans le cadre du Couloir Vert. Ce projet, décrit comme un « lien positif et fort » entre l’Est et l’Ouest du pays, symbolise une approche intégrée du développement durable. En mobilisant des solutions locales et des engagements internationaux, l’initiative s’inscrit dans une vision globale de protection de l’environnement et de prospérité économique.