L’Espagne poursuit son rêve mondial. Au terme d’un quart de finale intense et longtemps indécis, la Roja a décroché sa qualification pour le dernier carré de la Coupe du Monde de la FIFA 2026 en venant à bout d’une solide équipe de Belgique (2-1), vendredi 10 juillet au Los Angeles Stadium.
Dominateurs dans le jeu, les hommes de Luis de la Fuente ont pourtant dû attendre les dernières minutes pour faire la différence. Comme en huitièmes de finale, un homme est sorti de l’ombre : Mikel Merino. Entré en fin de rencontre, le milieu espagnol a encore une fois endossé le costume de sauveur en inscrivant le but de la qualification à la 88e minute.
Une Espagne séduisante mais longtemps accrochée
La Roja avait rapidement pris le contrôle des opérations. Portée par la créativité de Lamine Yamal et la maîtrise de son milieu de terrain, l’Espagne a multiplié les offensives avant d’être récompensée à la demi-heure de jeu.
Après une accélération de Yamal et un centre dangereux de Pedro Porro, Dani Olmo a vu sa tentative repoussée par Thibaut Courtois, mais Fabián Ruiz a suivi pour ouvrir le score (30e).
Dominée, la Belgique a pourtant démontré une grande efficacité. Sur l’une de ses rares incursions offensives, un centre précis de Timothy Castagne a trouvé Charles De Ketelaere, auteur d’une tête parfaite qui a surpris Unai Simón et remis les deux équipes à égalité (41e).
Les Diables Rouges ont résisté, Merino a frappé
Au retour des vestiaires, la Belgique a affiché une organisation défensive remarquable, empêchant l’Espagne de développer son jeu habituel.
Les accélérations de Jérémy Doku ont même régulièrement inquiété la défense espagnole.
Alors que la prolongation semblait se profiler, le scénario s’est répété pour Mikel Merino. Déjà décisif en huitièmes de finale après son entrée en jeu, le milieu espagnol a une nouvelle fois changé le destin de son équipe.
Trois minutes seulement après son apparition sur la pelouse, Merino a surgi au meilleur moment pour offrir la victoire à l’Espagne (88e) et envoyer la sélection ibérique en demi-finales.
Une revanche historique avant un choc face à la France
Cette qualification marque le retour de l’Espagne dans le dernier carré de la Coupe du Monde pour la première fois depuis son sacre en 2010.
La Roja retrouvera désormais la France pour une place en finale, dans une affiche qui promet un duel entre deux grandes puissances du football mondial.
Avec un collectif impressionnant et un Merino devenu l’homme des moments décisifs, l’Espagne continue d’écrire son histoire dans ce Mondial 2026.
Le Hautpanel
