Le Sénégal a confirmé sa domination sur le football africain des jeunes en remportant la Coupe d’Afrique des Nations U-17 2026. Au terme d’une finale haletante disputée mardi 2 juin dans la soirée au stade Moulay El Hassan de Rabat, les Lionceaux de la Teranga ont battu la Tanzanie aux tirs au but (1-1, 4-2 tab), décrochant ainsi leur deuxième titre continental consécutif dans la catégorie.
Cette victoire permet au Sénégal d’entrer un peu plus dans l’histoire du football africain des jeunes. Trois ans après son premier sacre, la sélection dirigée par Lamine Sané démontre une nouvelle fois la solidité de son modèle de formation et sa capacité à produire des générations compétitives au plus haut niveau.
Pourtant, le scénario de cette finale a longtemps semblé tourner à l’avantage des Tanzaniens. Dès la 7e minute, Hamis Chenga a surpris la défense sénégalaise en récupérant un ballon dans l’entrejeu avant de décocher une frappe puissante qui a laissé le gardien adverse sans réaction. Un but précoce qui a récompensé l’ambition des Serengeti Boys et mis le Sénégal sous pression.
Touchés mais pas abattus, les Lionceaux ont rapidement pris le contrôle du ballon et multiplié les offensives. Malgré plusieurs occasions franches, notamment une tête dangereuse d’Ibrahima Sow repoussée par le gardien Haji Abdullahi, les Sénégalais sont rentrés aux vestiaires avec un retard d’un but.
Au retour de la pause, la domination sénégalaise s’est accentuée. Les hommes de Lamine Sané ont intensifié leurs attaques jusqu’à trouver l’ouverture à la 64e minute. Sur un coup franc parfaitement frappé par Souleymane Commissaire Faye, le gardien tanzanien a mal négocié son intervention, permettant à Ibrahima Dione de surgir pour égaliser à bout portant.
Relancé, le Sénégal a poursuivi sa pression tandis que la Tanzanie s’est appuyée sur sa discipline défensive et son organisation collective pour résister. Les dernières minutes ont été marquées par une forte intensité et une grande tension, notamment lorsqu’un possible penalty en faveur des Tanzaniens a été examiné par la VAR dans le temps additionnel. Après révision, l’arbitre a finalement décidé de ne pas sanctionner l’action.
Comme souvent dans les grandes finales, le sort du trophée s’est joué lors de la séance des tirs au but. Plus sereins et plus efficaces, les Sénégalais ont transformé leurs quatre tentatives grâce à Faye, Sadio, Dione et Thior. En face, les échecs de Kilendemo et Mbegu ont mis fin aux espoirs tanzaniens et offert le trophée aux Lionceaux.
Ce nouveau titre continental confirme l’excellence du football de formation sénégalais, devenu une référence en Afrique. Le Sénégal conclut ainsi un parcours remarquable marqué par des victoires de caractère, notamment contre le Mali et le Maroc lors des phases à élimination directe.
Malgré la déception de la défaite, la Tanzanie quitte la compétition avec les honneurs. Pour leur première participation à une CAN U-17, les Serengeti Boys ont réalisé un exploit historique en atteignant la finale et en validant leur qualification pour la prochaine Coupe du Monde U-17 de la FIFA.
Au bout du suspense, de l’émotion et d’une séance de tirs au but maîtrisée, le Sénégal a une nouvelle fois démontré qu’il était la référence du football africain des jeunes. Les Lionceaux de la Teranga peuvent désormais célébrer un deuxième sacre continental consécutif et inscrire davantage leur nom dans l’histoire de la CAN U-17.
Le Hautpanel
