La Croatie a validé son billet pour les seizièmes de finale de la Coupe du Monde 2026 en dominant le Ghana (2-1), samedi 27 juin 2026 au Stade de Philadelphie, au terme d’une rencontre tendue où l’enjeu de qualification a longtemps pris le pas sur le spectacle.
Dos au mur avant le coup d’envoi, les hommes de Zlatko Dalić n’avaient qu’une seule option : gagner. Face à eux, un Ghana déjà qualifié qui pouvait se contenter d’un résultat nul pour conserver sa deuxième place du Groupe L.
Dès les premières minutes, les Vatreni ont installé leur maîtrise technique et leur contrôle territorial, mais se sont heurtés au bloc compact des Black Stars. Il a fallu attendre la 31e minute pour voir la situation se débloquer : Petar Sučić, d’une frappe sèche et précise à l’entrée de la surface, a trouvé le chemin des filets pour offrir un avantage mérité aux Croates.
Malgré ce coup dur, le Ghana est revenu des vestiaires avec davantage d’intensité et d’ambition. Plus agressifs dans le pressing et plus entreprenants offensivement, les hommes de Carlos Queiroz ont fini par être récompensés. Sur un coup de pied arrêté parfaitement exécuté par Ernest Nuamah, Derrick Luckassen a remis les deux équipes à égalité (73e).
Le scénario semblait alors basculer en faveur des Black Stars, officiellement qualifiés. Mais l’expérience croate a parlé au moment décisif. Quelques minutes après une parade exceptionnelle de Benjamin Asare, Luka Modrić a délivré un centre millimétré repris victorieusement de la tête par Nikola Vlašić (83e).
Ce but libérateur a scellé le destin de la rencontre et offert à la Croatie une qualification précieuse. Deuxième du Groupe L derrière l’Angleterre, la sélection au damier poursuivra son aventure mondiale à Toronto avec l’ambition de prolonger encore son parcours.
Pour sa part, le Ghana a terminé la phase de groupes à la troisième place avec 4 points en trois matchs et se hisse également en seizièmes de finale de ce tournoi.
Le Hautpanel
