L’international congolais Gaël Kakuta a annoncé, dimanche, la fin de sa carrière professionnelle, refermant un parcours de près de vingt ans qui l’a vu évoluer dans plusieurs grands championnats européens et porter à 92 reprises le maillot des Léopards de la République démocratique du Congo.
Âgé de 35 ans, le milieu offensif a officialisé sa décision dans un message empreint d’émotion publié sur les réseaux sociaux. « Il arrive un moment où il faut savoir écouter le temps et accepter que chaque saison a une fin. Aujourd’hui, c’est avec beaucoup d’humilité que j’annonce la fin de ma carrière de footballeur », a-t-il écrit.
Revenant sur son parcours, Kakuta évoque les joies, les blessures, les victoires, les défaites et les remises en question qui ont jalonné sa carrière. Il adresse également sa reconnaissance à sa famille, à ses entraîneurs, à ses coéquipiers, aux dirigeants et aux supporters qui l’ont accompagné tout au long de son aventure sportive. Au-delà du football, l’ancien meneur de jeu affirme que la plus grande victoire de sa vie réside dans sa foi chrétienne.
« La plus grande victoire de ma vie a été de rencontrer Jésus-Christ », confie-t-il, estimant que cette rencontre lui a permis de comprendre que son identité ne dépend pas de ses performances sportives et que son espérance dépasse les limites d’une carrière professionnelle.
« Cette carrière s’achève, mais ma plus belle aventure, elle, continue avec Lui. À Dieu soit toute la gloire », conclut-il. Formé à Lens après un passage à Lille-Moulins, Gaël Kakuta avait rejoint Chelsea FC en 2007, où il était considéré comme l’un des plus grands espoirs de sa génération.
Son parcours l’a ensuite conduit dans plusieurs clubs prestigieux, notamment en Angleterre, en France, aux Pays-Bas, en Espagne, en Italie, en Chine, en Iran, en Turquie et en Grèce, son dernier championnat. International français dans les catégories de jeunes, Kakuta avait choisi en 2012 de défendre les couleurs de la République démocratique du Congo. Avec 92 sélections et 15 buts, il s’est imposé comme l’un des joueurs les plus capés de l’histoire récente des Léopards.
Tout au long de sa carrière, son talent avait été salué par plusieurs figures du football mondial, notamment Joe Cole, Carlo Ancelotti et John Obi Mikel, qui voyaient en lui un joueur doté de qualités techniques exceptionnelles. L’annonce de son départ a suscité une vague d’hommages au sein de la famille du football congolais. Nathanaël Mbuku, Aaron Tshibola et Jonathan Pereira da Costa figurent parmi les anciens coéquipiers qui ont salué la carrière d’un joueur dont le talent et la vision de jeu auront marqué plusieurs générations de supporters.
Avec cette retraite, le football congolais tourne la page de l’un de ses plus élégants meneurs de jeu, dont le parcours restera celui d’un talent reconnu sur les plus grandes scènes européennes et d’un international ayant profondément marqué l’histoire récente des Léopards.
Le Hautpanel
