Le président Donald Trump reconnaît que les consommateurs et les entreprises américaines subissent par ricochet les effets des taxes sur les produits importés du Canada, du Mexique et de la Chine.
Il affirme en lettres capitales que ses concitoyens « souffrent » à cause des droits de douane qu’il impose le 1er février. Selon lui, c’est le prix à payer pour inaugurer un « nouvel âge d’or » aux États-Unis.
Trump impose 25 % de droits de douane sur tous les produits venant du Mexique et du Canada, à l’exception des hydrocarbures canadiens, qui sont taxés à 10 %.
Il cible également la Chine en ajoutant 10 % de droits de douane sur certains produits, qui s’ajoutent aux taxes déjà existantes. Ces trois pays représentent plus de 40 % des importations américaines.
Les mesures entrent en vigueur mardi et, selon de nombreux économistes, elles risquent de provoquer une hausse des prix et de perturber les chaînes de production.
Le Premier ministre canadien démissionnaire, Justin Trudeau, prévient que si les Canadiens souffrent de ces taxes, les Américains ne seront pas épargnés.
Il insiste sur le fait que ces mesures menacent des emplois et pourraient entraîner la fermeture de chaînes d’assemblage automobile et d’autres usines aux États-Unis.
Linda Hasenfratz, dirigeante d’une entreprise de fabrication de pièces détachées automobile au Canada, explique que de nombreux composants traversent plusieurs frontières avant d’être intégrés dans un véhicule.
Elle estime que si ces droits de douane de 25 % s’appliquent réellement, la production automobile en Amérique du Nord risque de s’arrêter en moins d’une semaine.
Trump défend fermement ces droits de douane et affirme que l’impact des taxes doit être supporté par les exportateurs étrangers, et non par les consommateurs américains, contrairement à l’avis de la plupart des experts.
Pour lui, l’objectif est de forcer le Canada, le Mexique et la Chine à agir pour réduire le trafic de fentanyl et diminuer le nombre de migrants illégaux, même si aucune demande précise n’est formulée envers ces pays.