Le secrétaire à la Défense, Pete Hegseth, qui prête serment ce samedi 26 janvier, publie une déclaration où il expose ses principales priorités pour le Pentagone sous la présidence de Donald Trump.
« C’est un honneur immense de diriger les guerriers du ministère de la Défense sous la direction de notre commandant en chef, Donald J. Trump », déclare Hegseth dans un communiqué destiné aux forces armées. « Nous plaçons l’Amérique en priorité absolue, et nous ne reculons jamais. »
Hegseth promet de promouvoir la vision de Trump pour parvenir à la paix par la force selon trois axes principaux : restaurer l’éthos guerrier, reconstruire l’armée et rétablir la dissuasion.
« Tout cela repose sur les principes de létalité, méritocratie, responsabilité, normes rigoureuses et préparation opérationnelle », écrit-il. « Je consacre ma vie aux combattants et à leurs familles.
De la même manière que mes frères d’armes m’ont soutenu sur le champ de bataille, sachez que je serai toujours là pour vous.
Nous vivons une période périlleuse, où nos ennemis ne se reposent jamais et ne reculent devant rien. Et nous, non plus », ajoute l’ancien militaire. « Nous serons unis face à l’urgence de ce moment. »
Hegseth obtient la confirmation du Sénat ce vendredi après un vote décisif émis par le vice-président Vance. Ce n’est que la deuxième fois dans l’histoire qu’un vice-président tranche une égalité au Sénat pour une nomination, la première remontant à 2017 lorsque Mike Pence avait confirmé Betsy DeVos au poste de secrétaire à l’Éducation.
Trois sénateurs républicains, Lisa Murkowski (Alaska), Susan Collins (Maine) et Mitch McConnell (Kentucky), votent contre lui. Alors que les votes de Murkowski et Collins étaient attendus, celui de McConnell surprend les observateurs.
Donald Trump, pour sa part, réagit rapidement après l’annonce du résultat.
« Félicitations à Pete Hegseth. Il sera un excellent secrétaire à la Défense ! », écrit Trump sur Truth Social vendredi soir.
Ancien animateur de Fox News, Hegseth a traversé une confirmation tumultueuse marquée par des allégations d’inconduite sexuelle et des questions sur un passé lié à l’alcool. Plus tôt cette semaine, les démocrates présentent une déclaration sous serment d’une ancienne belle-sœur, l’accusant d’intimidation physique et de comportements inappropriés, même en uniforme militaire.
Malgré ces obstacles, Hegseth, âgé de 45 ans, devient le deuxième plus jeune chef du Pentagone de l’histoire, après Donald Rumsfeld. Sa nomination, parfois jugée compromise, marque une victoire pour l’administration Trump.